堤防や河岸を流水による決壊や浸食から守るため、その法面や基礎の表面を覆う工作物を護岸といい、コンクリートや石積で作られています。低水路の河岸を守るものを低水護岸、高水敷の堤防法面を保護するものを高水護岸、低水路と堤防法面が一枚でつながった法面を保護するものは堤防護岸と呼ばれています。そのほか便宜上、堤防護岸を一種護岸、高水護岸を二種護岸、低水護岸を三種護岸と呼ぶことがあります。